La Thaïlande n'est le « pays des thaïs » que depuis un millénaire environ. Avant l'arrivée des peuples thaïs depuis le sud de la Chine, il a existé dans la région plusieurs royaumes indianisés successifs ou concurrents, d'ethnie mône, khmère ou malaise.
Les thaïs établirent leurs propres royaumes, d'abord Sukhothaï et le Lanna, puis le royaume d'Ayutthaya. Ces États se combattirent entre eux et furent constamment menacés par l'empire khmer, les birmans et le Viêt Nam. Progressivement plus puissante, la Thaïlande, amputée de plusieurs régions (Cambodge, Laos) souffrit aussi des empiètements de l'Europe coloniale au XIX^e siècle et au début du XX^e siècle. Les Thaïs se targuent d'être le seul pays d'Asie du Sud-Est à n'avoir jamais été colonisé, mais certains évoquent un protectorat de fait.
Après la fin de la monarchie absolue en 1932, la Thaïlande a vécu soixante ans de pouvoir militaire, jusqu'à l'établissement d'un système démocratique, avec un gouvernement élu. Ce système est cependant faible, et les militaires continuent à jouer un rôle prépondérant dans la politique

• Les dépenses: La monnaie est le Baht (1 euro = 37 à 38 bahts). Quelques éléments de dépenses quotidiennes : 1 repas entre 60 à 120 bahts, selon les endroits. Mais il n'y a qu'un plat à base souvent de riz, comme dans tous les pays d'Asie. Un repas pris dans la rue est bien entendu beaucoup moins cher. L'hygiène est tout de même bonne, mais la vigilance est de rigueur, surtout au début du séjour... l'organisme doit s'habituer. Une grande bière locale (Chang ou Lao) coûte entre 60 et 80 bahts dans les restos. Le prix des GH et hôtels dépend de l'endroit, mais on trouve facilement à se loger pour 800 - 1000 bahts (sauf à Bangkok... capitale oblige). On peut estimer un coût journée entre 20 et 30 euros / jour et / personne.   
• Les déplacements : Les transports sont de bonne qualité, les horaires sont à peu près respectés. Le transport le moins cher reste le train et le bus. Les taxis (collectivs ou non) sont assez chers. A Bangkok, il y a le bateau bus, très peu cher, les tuktuks surtout à bangkok ont de fâcheuses tendances à exagérer sur les prix, pour un trajet en ville de 2-3 km, comptez 100 baths. Négociez avant le départ et restez ferme. Dans Bangkok, le métro est d'un accès facile, pas cher et permet des connections avec le skytrain de ce, depuis l'aéroport.

• L'hébergement: Les hébergements sont de bonne qualité, mais varient selon les lieux et est inversement proportionnel à l'affluence touristique, Business oblige, mais la concurrence est un atout. A Bangkok, si vous voulez loger dans le périmètre touristique de Wat Pho, les hébergements sont chers et rarement au dessous de 800 bahts, mais vous êtes près des lieux à visiter et économisez ainsi en temps et en transport. Le secteur "routard" Khao San Road au nord de Bangkok, permet d'avoir des GH pour 500 bahts.    
• La restauration: C'est l'asie, donc riz, riz... et nouilles comme base alimentaire. Les currys sont excellents, mais souvent très revelés.. Selon la saison, la variété des fruits est appréciée. Sur les îles, manger du poisson est un régal, d'autant, que lors de la préparation (au BB) ils enlèvent toutes les arêtes.        
• La sécurité et autres ennuies : Pas de problème particulier, comme partout, faire attention. Malgré 30 ans de trip au travers le monde, jamais eu de problème... sauf que, l'avant veille de partir pour la France, je me suis fait voler ma sacoche ; 2 passeports, carte de crédit, billet avion, clés et argent liquide. Heureusement s'était à Bangkok, mais avons dû galérer : passage à la police du district (important) et ils ne parlent pas anglais ! ! et à l'ambassade de France pour avoir les laissez-passer, (nous avons dû payer avant d'avoir les documents). Par ailleurs, n'attendez pas d'aide de la part de notre ambassade de Bangkok (Ils ne vous feront même pas les photocopies nécessaires au laissez-passer..)       

La ville occupe une superficie de 1 568,7 km² dans le delta du fleuve Chao Phraya en Thaïlande centrale et son nombre d’habitants est supérieur à 8 millions, soit 12,6 % de la population thaïlandaise. Plus de 14 millions de personnes (22,2 %) habitent l’aire métropolitaine de la capitale, ce qui fait d’elle une mégapole plusieurs fois plus importante que tous les autres centres urbains du pays.
Les racines de Bangkok remontent à un petit comptoir commercial crée durant le Royaume d'Ayutthaya au XV^e siècle qui a pris de l’importance avant de devenir le site d'une première capitale (Thonburi en 1768) transférée sur l'autre rive du fleuve à Bangkok dont la date de fondation officielle par Rama Ier, le premier roi la dynastie Chakri, est le 6 avril 1782. Bangkok s’est situé au cœur de la modernisation du royaume de Siam au XIX^e siècle, alors que le pays subissait la pression des nations colonisatrices européennes. La ville a ensuite été le théâtre de l’évolution politique de la Thaïlande au XX^e siècle, avec l’abolition de la monarchie absolue, l’adoption d’une constitution, et plusieurs soubresauts parfois violents. La ville a connu une formidable croissance à partir des années 1960 et exerce aujourd’hui un impact significatif sur la vie politique, économique, culturelle, sur l’éducation et sur les médias thaïlandais.
Le boom économique asiatique des années 1980 et 1990 a amené beaucoup d’entreprises multinationales à installer leur siège régional à Bangkok. La ville est un important pôle d’affaires. C’est également une plateforme internationale pour les transports et la santé, tout comme pour les arts, la mode, les spectacles et le tourisme. Bangkok fait partie des villes les plus visitées au monde

• Situation : Voir l'histoire du pays
• L'hébergement : Nous avons préféré loger dans le quartier touristique du Wat Pho, pour la visite des wats. Quartier plus cher mais avons trouvé via booking.com un hotel très bien placé avec un très bon rapport qualité-prix (calme, spacieux, réfrigérateur, TV, toilette privée, eau chaude). Hôtel Chaiwat Guest House, 800 bahts / nuit, via Booking.com. Mail- Téléphone 087-0144433 ou 02-2252920. - Adresse 392/9 Maharaj Road, Phraborommaharajwang, Phranakorn. Comme la demande est forte et que dans le coin, il n'y a pas grand choix (à ce prix), c'est vite complet. Lors de notre retour à Bangkok, nous avions pris un autre Hôtel très bien placé, à 800m de l'Ambassade de France ; Silom Village Inn, 1000 bahts, le luxe. Email : Silomvillage@hotmail.com 286/1 Silom Road, Suriyawong, Bangrak, Bangkok 10500. En prenant le BTS, c'est la sortie Surasak, c'est près du Central Pier si vous prenez le bateau bus.  
• La restauration : Les restaurants dans le secteur touristique de Wat Pho sont nombreux. Le coin est touristique et les prix sont en fonction du resto (pour touristes donc chers ou pour locaux donc très peu chers) Par ailleurs, bizarrement les restaurants ferment à 18h00 (dans ce secteur) ! Nous n'avons vu cela que dans le quartier Wat Pho . Si vous logez au Silom Village, à deux pas à gauche en sortant, rue Soi Silom 20, il y a plusieurs petits restaurants de quartiers, très bien, très bon: Thai Food Soi, Mama Mia... notre cantine du soir. 
• Les points particuliers que nous avons faits : 

1. Le Wat Pho
2. Le Wat Arun (de l'autre côté du Chao Praya)
3. Le Wat Phra Kaeo ou le Grand Palais (Palais Royal)
4. Le marché de Chinatown et de Little India
   
5. Le Wat Saket ou Golden Mount
   
6. Le Wat Mahan Pharam
7. Les Klongs de Bangkok  

• Les déplacements : A pied pour les visites < 2-3 km. Autrement, il y a le métro (PLAN) et les tuktuks.  Si vous avez une tablette, ou un téléphone, téléchargez MAP.ME, facile et très pratique. En effet, avec le GPS, très facile de savoir où l'on va et d'où l'on vient. Les tuktuks et autres taxis ne savent pas lire une carte, et font plusieurs fois le tour de la ville avant de demander le chemin (ce fut notre cas) Le tarif est généralement de 100 bahts pour 1-2 km en ville. Sachez qu'en Asie, dire NON à une demande c'est en quelque sorte perdre la face, aussi, ils ne disent jamais non à une question ! ! 
  
• Autres informations :  Les banques ferment tôt à 15h30. Pour le change en Euro, c'est à l'aéroport que nous avons eu le meilleur taux
  
• Arriver et quitter : En arrivant à l'aéroport de Suvarnabhunmi. Pour aller dans le centre de Bangkok, plusieurs options :

  - Xpress line jusqu'a phaya thai, puis taxi
  - BTS de Phaya Thai à Saphan Taksin : 42 bahts + Express Boat : 15 bahts. Total : 57 bahts.
  - Taxi depuis Phaya Thai : entre 65 bahts et 110 bahts environ selon la circulation.
  - Xpres line jusqu'a phaya thai, puis bts jusqu'a saphan taxin, puis bateau
  - Xpress line jusqu'a phaya thai, puis bus 2
  - Xpress line jusqu'a phaya thai, puis bts jusqu'a siam, puis bus 25, 508, ou 48.
  Les deux dernieres solutions sont peu cheres, et pratiques ! N'hesitez pas à demander aux gens pour les arrets de bus.
  Le taxi est rapide mais cher si il y a des bouchons ! Nous avons pris un taxi en journée de l'aéroport à notre hôtel = 500 bahts (1h30)

• Pour changer les euros, nous avons trouvé le meilleur taux à l'aéroport de Bangkok. Descendre au 4ième sous-sol, il y a des bureaux de change, dont SUperrich qui semble remporter la faveur des voyageurs. Dans le centre ville de nombreux DAB.   

Le Wat Phra Kaeo (en thaï : วัดพระศรีรัตนศาสดาราม     ), ou Temple du Bouddha d'émeraude, est un temple bouddhiste situé dans le cœur historique de Bangkok, l'un des lieux sacrés les plus importants de la Thaïlande.
Le Wat Phra Kaeo désigne non seulement le temple contenant le Bouddha d'émeraude, appelé ubosot, mais également l'ensemble des édifices situés dans l'enceinte du complexe architectural sacré.
Son origine est entourée de légende. Elle a fait son apparition en 1434 à Chiang Rai, dans l'extrême Nord du pays. Elle aurait été découverte dans un chedi éventré par la foudre, et se présentait comme une statue en stuc doré. Plus tard, le stuc se fendillant, une pierre verte translucide apparut, le peuple s'émerveilla, on dit la Statue en émeraude et elle fut nommée Phra Keo Morakot. Le roi de Chiang Mai désira récupérer la statue et envoya un convoi d'éléphant pour la ramener, mais au retour, l'éléphant portant le Bouddha se trompa de route et la statue arriva à Lampang, où le roi, ne voulant pas contrarier les signes divins, la laissa.
Elle y resta 32 ans. En 1468 le nouveau roi de Chiang Mai, Tilokaraj, récupéra la statue. En 1551, le royaume de Chiang Mai passa sous la domination du roi du Lan Xang (actuel Laos) et le Bouddha partit pour Luang Prabang, où il resta jusqu'en 1564, date à laquelle la capitale du Laos fut transférée à Vientiane. En 1778, le général Chakri, futur Rama I^er s'empara de la ville et rapporta la statue à Thonburi. Elle fut placée dans le Wat Arun puis trouva enfin sa place dans la chapelle du palais de la nouvelle capitale en 1784.

Le bloc de jadéite mesure 75 cm de haut sur 45 cm de large, la statue elle-même ne mesure que 60 cm de haut, 15 cm du socle non taillés étant cachés dans le piédestal. D'après son style, le Bouddha d'émeraude appartient à l'école du Nord, ou Chiang Saen. Il fut probablement taillé au XV^e siècle. On suppose que la jadéite provient de Birmanie.
La statue est présentée sur un piédestal en or, sur un autel de 11 m de haut, dans une cage de verre (la photographier est interdit) et sous un parasol doré à neuf étages symbolisant la royauté universelle.
Le Bouddha est au centre de la dévotion royale et populaire. Il possède trois costumes d'or et de pierreries qui sont changés solennellement par le roi lui-même suivant les saisons au cours de cérémonies. Tout autour du Bouddha, au pied de l'autel, s'amoncellent les présents royaux ou populaires.
IL n'est pas permis de photographier la statue d'émeraude.

Le Palais royal de Bangkok (Thai : พระบรมมหาราช วั  ง, Phra Borom Maha Ratcha Wang) de Bangkok a été construit en 1782 par le roi Rama I^er, le fondateur de la dynastie Chakri, sur la rive gauche (orientale) de la Chao Phraya quand il a déménagé la capitale de Thonburi à Bangkok. Tout au long de règnes successifs, beaucoup de nouveaux bâtiments et structures ont été ajoutés, en particulier pendant le règne du roi Chulalongkorn (Rama V).
Le palais abrite non seulement la résidence royale et la salle du trône, mais aussi un grand nombre de bureaux gouvernementaux et le temple du Bouddha d'émeraude (Wat Phra Kaeo, récemment rénové).
Le monarque actuel, le roi Vajiralongkorn (Rama X), réside actuellement au palais Chitralada, mais le Grand Palais est encore utilisé pour les événements officiels. Plusieurs cérémonies royales se déroulent dans les murs du palais chaque année.

Incroyablement, il ya plus de 31200 temples bouddhistes répartis autour de la Thaïlande. L'un d'eux, le Wat Arun ou le temple de l'aube, porte le nom d'Aruna, le dieu indien de l'aube. Assis majestueusement sur le côté Thonburi du fleuve Chao Phraya, le légendaire Wat Arun est l'un des points de repère les plus frappants de la rivière en Thaïlande. Malgré le nom, la vue la plus spectaculaire du monument étincelant peut être vu du côté est de la rivière au coucher du soleil, quand les flèches de Wat Arun font une silhouette impressionnante contre l'horizon.

Ce temple Wat ou bouddhiste est une représentation architecturale du Mont Meru, le centre du monde dans la cosmologie bouddhiste. Dans la mythologie du bouddhisme tibétain, le Mont Meru est un lieu qui représente simultanément le centre de l'univers et la singularité de l'esprit recherché par les adeptes. Des milliers de kilomètres de hauteur, Meru est situé quelque part au-delà du plan physique de la réalité, dans un royaume de perfection et de transcendance. Le prang de quatre angles de Wat Arun, qui abrite des images des dieux gardiens des quatre directions, renforce ce symbolisme mystique.

Wat Arun est l'un des rares héritages survivants de la dynastie Chakri de Thaïlande. Le terme Wat se réfère à un groupe de bâtiments religieux généralement enfermés par un mur avec plusieurs passerelles. Pendant l'ère d'or d'Ayutthaya, des navires de diverses nations naviguant de haut en bas le «Fleuve des Rois» s'arrêterait à la jonction de la rivière Chao Phraya connue sous le nom de Thonburi, pour reconstituer les approvisionnements et les provisions qui étaient disponibles abondamment dans cette région. Les marins s'arrêtaient en obéissance devant le vieux temple autrefois connu sous le nom de Wat Makok ou Wat Makok Nok.

On dit que la flotte royale du roi Taksin, le fondateur de l'ancienne capitale de Thonburi, est arrivée à Wat Makok Nok précisément à l'aube. Il a arrêté son vaisseau et a débarqué pour rendre hommage à la relique sainte à l'intérieur de la pagode, et le temple a été par la suite appelé Wat Chaeng - le temple de l'aube. Lorsque le roi Taksin se couronna monarque, le temple fut désigné temple royal dans le grand palais, car c'était la première place à Thonburi à prendre la lumière du matin. Malheureusement, le roi Taksin a mal traité les moines du temple, les expulsant afin qu'il puisse adorer en privé dans le temple. Le Wat a abrité la statue du Bouddha d'Émeraude, avant d'être transféré à Wat Phra Kaeo en 1785.

Le Wat Arun (thaï : วัดอรุณ, le temple de l'aube) est un temple (     wat) bouddhiste de Bangkok, Thaïlande.
Le temple est situé dans le quartier de Bangkok Yai, sur la rive droite (Ouest) du fleuve Chao Phraya. Son nom complet est Wat Arunratchawararam Ratchaworamahavihara (วัดอรุณราชวรารามราชวรมหาวิหาร).
Le temple doit son nom au dieu Hindou Aruna, symbole de l'aurore.
Le wat comprend quatre petits prangs (en) à chaque angle, qui abritent des statues de Nayu (la divinité du vent) à cheval. Les points cardinaux sont matérialisés par des mondops. Le très fort taux d'inclinaison des escaliers du prang central atteste de la difficulté d'atteindre les niveaux supérieurs de l'existence.
Autour de la base des prangs, on trouve différentes figures d'anciens soldats et animaux chinois.
Les toits du temple Wat Arun sont ornés de kinaries (femmes-oiseaux aux mains jointes).
La circonférence de la base de la structure est de 234 mètres, et le prang central (stûpa) s'élève à 82 m. Il est surmonté d'un trident à sept branches, mentionné par de nombreuses sources comme le "trident de Shiva ".
Sur la deuxième terrasse, on trouve quatre statues du dieu Hindou Indra chevauchant Erawan.
Dans l'iconographie bouddhiste, le prang central est considéré comme ayant trois niveaux symboliques de bas en haut :

• le Traiphum, qui évoque les trente et un mondes de la réincarnation,
• le paradis Tavatimsa, la sphère des trente-trois dieux, où tous les désirs sont exaucés,
• et le Devaphum, le sommet du mont Meru surmonté de la foudre (vajra), l'arme d'Indra.

La Chao Praya (thaï แม่น้ำเจ้าพระยา),        Chao Phraya, est le plus important fleuve de Thaïlande après le Mékong et la Salouen. C'est aussi le seul à couler entièrement dans le pays, dont il constitue encore aujourd'hui l'axe majeur de transport et de commerce. Il se forme au confluent des rivières Ping et Nan et s'écoule vers le sud pendant 372 km, avant de se jeter dans le golfe de Thaïlande. La vallée de la Chao Praya est une grande région productrice de riz.
Le mot Ménam signifie « rivière » en thaï : ce mot est formé de deux éléments : me signifiant « mère » et nam « eau ». Chao Phraya est un terme honorifique thaï, que l'on peut traduire approximativement par « seigneur des eaux ».
Non loin de son embouchure, la Chao Praya traverse Bangkok, où avaient lieu de fameux marchés flottants que l'on ne trouve plus guère qu'en dehors de la ville comme à Damnoen Saduak (80 km à l'ouest de Bangkok).

Mais voilà depuis quelques décennies, un nouveau fléau vient quelque peu embrouiller la vie entre les hommes et le Chao Phraya.

En effet, avec les cultures intensives et la généreuse utilisation d’engrais chimique dans de nombreuses exploitations agricoles, quantité d’azote, de nitrate et de potasse est rejetée dans le fleuve. Or une espèce raffole de ce petit cocktail, la jonquille d’eau

La jonquille d’eau pousse naturellement dans les eaux calmes et dans des zones limitées de l’estuaire du Chao Phraya. L’inconvénient est justement là, l’accumulation de ces engrais dans l’estuaire facilite la croissance exponentielle de la plante. De petites zones, elle envahit des hectares entiers. Son développement est tel qu’elle ne laisse plus la lumière pénétrer. Cette absence a pour conséquence d’appauvrir l’écosystème. Mais au-delà de ce point donné, arrive une nouvelle problématique : la migration et l’invasion de la plante en amont du fleuve

On peut alors voir passer des îlots de verdures qui se fracassent sur les ponts, se disséminaient dans tous les recoins.
Les jonquilles sont loin d’être de petites plantes. Elles peuvent atteindre les 70 cm de haut au-dessus des eaux et ont des rhizomes en quantité. Les feuilles sont assez charnues, avec des feuilles bien épaisses. Elles font la joie des ibis et autres oiseaux, mais sont de vrais cauchemars pour beaucoup.
En effet, elles compliquent la navigation des nombreux bateaux, bouchent les sorties d’évacuation des eaux des khlongs, abiment quantité de pompes et surtout provoquent des conséquences notables sur l’environnement.
Sur le fleuve, plusieurs bateaux équipés de tapis roulant attrapent des centaines de kilos de jonquilles quotidiennement. Sur les berges, des camions attendent pour réceptionner la maudite plante.
La grande nouveauté est que depuis peu c’est mis en place une valorisation de cette plante mal-aimée. Une petite quantité est maintenant traitée pour faire des fibres qui servent, par la suite, à la construction de petits meubles. L’objectif est maintenant lancé, que du fléau soit créé un cercle économique vertueux.
Cependant, il serait aussi pertinent que les solutions prennent en compte non pas la seule plante, mais la source du problème, c’est à dire l’utilisation intensive de produits phytosanitaires dans les exploitations agricoles.
Le terme jonquille d’eau est ici utilisé, car on nous l’a traduit ainsi… si un spécialiste peut donner quelques précisions, nous en serons ravis.

• Situation :  Elle est située à 800 km au nord de Bangkok, située sur les rives de la Ping. 
• Les points particuliers que nous avons faits : 

1. Doi Suthep
2. Randonnée dans la jungle depuis Doi Suthep
   

• Les déplacements : Les déplacements se font en tuktuk et bus. La ville se fait facilement à pied.

• Situation: Située au nord de Chiang Mai, près de la frontière birmane, dans le triaangle d'or.

• Les points particuliers que nous avons faits : 

1. Le Wat Rong Khun plus connu sous le nom de "temple blanc" à 13 km au sud de Chiang Rai 
2. Treck dans le parc national de Khun Korn Waterfalls
3. Elephant sanctuaire
4. Randonnée vers un village Hmong
   
5. Fête des ethnies
   

La ville fut fondée par le Roi Mengrai en 1262 et devint la première capitale du royaume de Lannathai, mais perdit peu après son statut au profit de Chiang Mai.

Le Bouddha d'émeraude, la plus importante représentation de Bouddha vénérée en Thailande, fut découvert à Chiang Rai, dans un temple du nom de Wat Pa Yier