La construction de l’édifice a commencé en l’an 135, sous les ordres de l’empereur Hadrien, qui avait l’intention de l’utiliser comme mausolée pour lui et sa famille. L’édification est arrivée à son terme en l’an 139, devenant peu de temps après, un édifice militaire qui s’intégrera à la muraille aurélienne.
En l’an 590, lorsqu’une grave épidémie de peste a dévasté la ville, le Pape Grégoire Ier aurait eu une apparition de l’Archange Saint-Michel au sommet du château, annonçant la fin de l’épidémie. Pour commémorer l’apparition, une statue d’ange a été placé sur le toit du château.
En 1277, un couloir fortifié de 800 mètres de long a été construit pour relier le château à la Cité du Vatican pour que le Pape puisse s’échapper en cas de menace. Durant le terrible événement du sac de Rome en 1527, le Pape Clément VII a utilisé cette forteresse comme refuge

Les dimensions de la place sont spectaculaires : 320 mètres de long et 240 mètres de large. La Place Saint-Pierre a accueilli plus de 300 000 personnes lors des événements les plus importants.
La construction de la place a été réalisée entre 1656 et 1667 sous la direction de Bernini et commandée par le Pape Alexandre VII.

Outre ses dimensions imposantes, la place impressionne pour ses 284 colonnes et ses 88 pilastres qui bordent la place avec quatre files. Tout en haut, on peut apercevoir 140 statues de saints réalisées en 1670 par les disciples de Bernini.
Au centre de la place se trouve un obélisque et deux fontaines, l’une de Bernini (1675) et une qutre de Maderno (1614). L’obélisque qui mesure 25 mètres de haut a été amenée à Rome d’Egypte en 1586.
La manière la plus spectaculaire d’arriver jusqu’à la Place Saint-Pierre est d’emprunter la Via della Conciliazione, une longue rue qui débute au Château Sant’Angelo.

La Garde Suisse est le corps chargé de la sécurité de l’Etat dans la Cité du Vatican. Il s’agit de l’armée professionnelle la plus petite au monde, avec quelques 110 soldats. Parés d’un uniforme incomparable, les Gardes Suisses offrent l’une des images les plus pittoresques du Vatican, mais leur rôle est loin d’être seulement décoratif.

Créée le 22 janvier 1506 sur l’ordre du pape Jules II, elle est la plus petite armée du monde avec 110 militaires contre 113 à la Compagnie des Carabiniers du Prince de Monaco, ainsi que la plus vieille existant aujourd’hui1

Les gardes suisses sont la dernière armée de mercenaires suisses, une figure qui a atteint une grande popularité lors des XVe à XVIIIe siècles pour leur efficacité.

Le corps fut créé le 21 janvier 1506, trois ans après que le Pape Jules II ait occupé la chaise de Saint-Pierre et demandé que les nobles suisses, soldats pour sa protection, forment une compagnie de 150 hommes

L’uniforme de la Garde Suisse a une origine récente (XXe siècle) bien qu’il soit inspiré d’un modèle que l’on attribue à Michel-Ange fait en 1505 selon la mode d’alors, et dans les couleurs de la Maison du Pape Jules II.

Curieusement, les gardes sont armés d’une arbalète et d’une épée ropera, bien que lors de leur service ils portent des armes modernes (pistolets, mitraillettes, fusils et fusils d’assaut) pour lesquelles ils sont hautement entraînés.

Les musées du Vatican font partie de l'état du Vatican, l'accès se fait depuis la Viale Vaticano.
Accès : Station de Métro Ottaviano - San Pietro ou en bus lignes 23, 34, 60, 62
Adresse : Viale Vaticano, 100

La construction de la Basilique a commencé en 1506, s’est achevée en 1626 et a été consacrée le 18 novembre de la même année. Différents architectes ont participé à sa construction tels que Bramante, Michel-Ange et  Bernini (dit Le Bernin).
Le nom de la basilique est issu du premier Pape de l’histoire, Saint-Pierre, dont le corps est enterré dans la basilique.

Accès : Station de Métro Ottaviano - San Pietro ou en bus lignes 23, 34, 60, 62, ...
Adresse : Piazza San Pietro
Horaires : du 1er avril au 30 septembre, tous les jours de 7h00 à 19h00. Du 1er octobre au 30 mars, tous les jours de 7h00 à 18h30. Les mercredis, en cas d'audience papale la basilique n'est ouverte qu'à partir de 13h00. Fermée les 1er et 6 janvier.
Tarifs : gratuit

Intérieur de la basilique

La Basilique de Saint-Pierre peut accueillir jusqu’à 20 000 personnes. Elle mesure 190 mètre de long et la nef centrale mesure 46 mètres de haut, tandis que le dôme atteint une hauteur de 136 mètres.
Parmi les plus belles œuvres que l’on peut contempler à l’intérieur, on compte : le Baldaquin de Bernini, La Pietà de Michel-Ange et la statue de Saint-Pierre sur son trône – cette dernière œuvre présente un pied en mauvais état en raison des baisers donnés par les fidèles

Le dôme

L’un des éléments qui attirent le plus l’œil des visiteurs dans la basilique est indubitablement son dôme. Celui-ci a été commencé par Michel-Ange, puis Giacomo Della Porta continua l’œuvre pour ensuite être terminée par Carlo Maderno en 1614.
Le dôme de la Basilique Saint-Pierre a inspiré d’autres projets par la suite, tels que la Cathédrale de Saint Paul de Londres et le Capitole de Washington

A l'entrée, au sol, une dalle marque le lieu du sacre de Charlemagne.

Sur le côté droit vous trouverez la célèbre Pietà de Michel Ange, œuvre de sa jeunesse, taillée dans un seul bloc de marbre

A la croisée du transept vous pourrez admirer l'impressionnant baldaquin du Bernin à colonnes torsadées. Il est placé au-dessus de l'autel Papal et du tombeau de Saint Pierre.

Son nom lui vient du Pape Sixte IV qui la fit aménager, mais la réalisation des fresques se poursuivit pendant plus de 50 ans par plusieurs artistes. Cette chapelle, utilisée pour les messes privées des Papes est aussi le lieu où se réunissent les conclaves chargés de l'élection des Papes.
La salle fait un peu plus de 40 mètres de long sur 13 mètres de large et culmine à 20 mètres.

Construit à partir de fragments d’édifices antérieurs, l’Arc de Constantin est le plus moderne des arcs de triomphe qui aient été construits durant la Rome antique. Il mesure 21 mètres de haut, 25 mètres de large et est composé de trois arcs.

Sur les reliefs du monument, réalisé avec des blocs de marbre, on peut voir des statues extraites du Forum de Trajan, quelques reliefs où Marc Aurèle apparaît distribuant du pain aux pauvres, et même une frise célébrant la victoire face aux Daces.

L’inscription sur la partie supérieure, devait être à l’origine en lettres de bronze ; le texte dit la chose suivante : « Au pieux et heureux empereur César Flavius Constantin le Grand, Auguste, parce que, sous l'inspiration de la divinité et par grandeur d'esprit, avec son armée et de justes armes, en un seul coup décisif, il a vengé l'État sur le tyran et toute sa faction, le Sénat et le peuple romain dédient cet arc en signe de son triomphe.

A l'intérieur, les gradins étaient organisés de façon à distinguer les classes sociales. Le premier niveau était réservé à l'empereur et au Sénat, le second aux aristocrates et le troisième, lui-même divisé, accueillait la population.
L'arène, quant à elle, était composée d'un plancher en bois recouvert de sable. En-dessous de nombreuses galeries abritaient les ménageries et divers équipements nécessaires au bon fonctionnement du Colisée

Les trois colonnes corinthiennes restantes viennent d' une reconstrution vers l'an 6. Mais un temple dédié aux fils jumeaux de Jupiter, Castor et Pollux - ou les Dioscures - existait déja au Vè siècle av. J-C. Il est probable que ce soit le dictateur et le général Aulus Postumius qui le bâti en 484 avant notre ère.

Le culte de ces deux frères serait apparu après la victoire de Postumius au Lac Regilius (-496) lors de laquelle ils soutinrent la cavalerie romaine qui vainqui les Etrusques et leurs alliés Latins.
Chaque année, le 15 juilet, une parade était organisée en l'honneur des Dioscures, devant le temple.

Plusieurs fois restauré, il fut détruit par un incendie peu avant Jésus Christ. L'édifice actuel fut inauguré par Tibère sous le règne d'Auguste en l'an 6.

Fontaine de Trévi : lien
Avec des dimensions de 20 mètres de large et de 26 mètres de haut, la Fontaine de Trevi est également la plus grande fontaine de Rome.
Les origines de la fontaine remontent à l’an 19 av. J.-C., époque durant laquelle la Fontaine constituait le final de l’aqueduc Aqua Virgo.
L’apparence définitive de la Fontaine de Trevi a été acquise en 1762, commencée par l’architecte Niccolò Salvi et finalement achevée par Giuseppe Pannini.
Pour la petite anecdote, le nom de Trevi dérive de Tre Vie (trois rues) car la fontaine était auparavant le point de rencontre de trois rues

Construite à la demande du Pape Benoit XIV, elle est l’œuvre de Nicolas Salvi qui l'achève en 1762. La fontaine est venue remplacer la bouche de l'aqueduc romain qui amène toujours l'eau d'une source, l'Acqua Virgine. Une jeune fille nommée Trevi, aurait révélé l'emplacement de la source à des soldats romains pour sauver sa virginité, histoire racontée sur les bas-reliefs de la fontaine.
Cette fontaine monumentale, adossée à un palais, reprend la forme d'un temple ou d'un arc de triomphe.
La fontaine est une allégorie de l'Océan avec, au centre, Neptune, se tenant sur un char en forme de coquille, tiré par deux chevaux marins, représentant l'eau violente (gauche) et l'eau sauvage (droite). Ils sont guidés par deux tritons.

La belle église baroque de Sant Andrea della Valle fut construite à la fin du XVIe siècle.
Parmi les architectes qui participèrent à son édification, citons Giacomo della Porta, Pier Paolo Olivieri et Carlo Moderno qui conçu le dôme, le second plus haut de Rome, après celui de Saint-Pierre.
La façade réalisée en 1665 est de Carlo Rainaldi.
Parmi les œuvres qu'elle abrite, se trouve dans la chapelle Ginetti, première chapelle sud, de Carlo Fontana, avec ses colonnes de marbre vert et ses sculptures du 17e d'Antonio Raggi. 
La seconde chapelle du coté sud, la chapelle Strozzi, contient des reproductions d’œuvres de Michelange : de la Pietà et de statues de la tombe de Jules II (dans l'église de Saint-Pierre aux Liens)
La Gloire du Paradis (1621-1627) du dôme, est considérée est considérée comme l'une des meilleures œuvres de Giovanni Lanfranco.
Domenichino réalisa entre autre les Six Vertus et les scènes de la vie de Saint André de l'abside.
Les grandes peintures de l'abside qui représentent le martyre de Saint-André sont de Mattia Pretti

En août 356 la Vierge apparaît au Pape Libère et lui demande de construire une église, qui lui sera dédiée, à l'endroit où il aura neigé durant la nuit.
Le 5 août, au matin, une procession se dirige vers la colline de l'Esquilin indiquée par la Vierge pour y découvrir un espace recouvert de neige. Le Pape Libère construisit un premier édifice à cet emplacement...
Sainte Marie Majeure, est l'une des 4 basiliques majeures de Rome, faisant partie des 7 églises de pèlerinage.

Aux parties les plus anciennes, sont ajoutées l'abside et le transept au XIIIème siècle, suivi de la construction du grand campanile en 1377.

Les alentours sont aménagés à la fin du XVIème et au début du XVIIème siècle. C'est à cette époque que l'obélisque, provenant du mausolée d'Auguste, et que la colonne provenant de la basilique de Maxence, sont transférés sur les places de l'Esquilin (à l'arrière de la basilique) et sur la place Sainte Marie Majeure.

Les XVIème et XVIIème siècles sont eux aussi riches en transformations avec l'ajout de chapelles et la construction des deux façades baroques

La place d'Espagne (Piazza di Spagna) doit son nom à la présence de l'ambassade d'Espagne qui s'établit sur la place au XVIIème siècle. La place est bordée de beaux immeubles aux couleurs chaudes. Mais ce qui fait la réputation de la place d'Espagne, est la perspective de la fontaine de la Barcaccia à l'église de la Trinité des Monts, reliée par un très bel escalier construit au XVIIIème siècle.

La fontaine de la barcaccia, a été commandée par le pape Urbain VIII à Bernini (père du Bernin). Cette fontaine, originale, représente une barque prenant l'eau. Elle a été placée dans une fosse pour palier au problème de pression d'eau alimentant la fontaine. La fontaine porte les armes de la famille du pape, les Barberini, symbolisées par des abeilles

L'aspect actuel de cette magnifique place trapézoïde est du à Michel-Ange, qui en a dessiné les plans en 1536 à la demande du Pape Paul III, qui souhaitait une place digne de la ville et pouvant accueillir les grands de l'époque.
La place était déjà occupée par les palais des Conservateurs et des Sénateurs. Michel-Ange complète l'espace par un troisième palais (le palais neuf) et ouvre la place sur la ville moderne par l'escalier entouré des statues antiques de Castor et Polux.

La place du capitole est ornée d'un dallage géométrique et d'une statue antique de Marc-Aurèle qui trône en son centre (l'original est exposé dans le musée du Capitole).
Pendant longtemps cette statue a été confondue avec celle de Constantin, premier empereur chrétien, ce qui lui a permis d'échapper à la destruction et d'être ainsi la seule statue équestre qui nous soit parvenue....
Michel-Ange ne verra jamais cette place achevée, celle-ci ne l'étant qu'un siècle plus tard.
Cette place a été choisie pour figurer sur la pièce de 50 centimes italienne ..

Construite à l'emplacement de l'ancien stade Romain de Domitien (81-96 après J.C) elle reprend la forme de la piste.
Longtemps laissée à l'abandon, avant de devenir un marché, c'est le Pape Innocent X qui commande la rénovation de la place vers 1650.
Il commande au Bernin la Fontaine des Quatre Fleuves pour orner le centre de la place Navone. De même l'église Sant'Agnese in Agone est restructurée et son sens inversé pour que la façade (de Borromini) donne sur la piazza Navona.
Le palais familial, qui bordait la place est par ailleurs lui aussi reconstruit.

La fontaine monumentale, qui orne le centre de la place est l'oeuvre du Bernin.

Elle est consacrée à quatre fleuves, représentés par des statues, qui symbolisent les quatre continents : le Danube pour l'Europe, le Nil pour l'Afrique, le Rio de la Plata pour l'Amérique et le Gange pour l'Asie.

L'ensemble est surmonté d'un obélisque, provenant du cirque de Maxence. Les hiéroglyphes racontent la prise du pouvoir de Domitien

Le nom de la place se réfère à la tour dite Torre Argentina, aujourd'hui englobée dans le Palazzetto del Burcardo, ainsi nommée par Johannes Burckardt (1445-1506), dont le nom est italianisé en Burcardo et qui, à partir de 1483, est maître des cérémonies des cinq papes Sixte IV, Innocent VIII, Alexandre VI, Pie III et Jules II. Ce haut prélat, originaire de Strasbourg (Argentoratum en latin, nom donné à la ville en référence à ses mines d'argent) aime signer ses écrits du surnom d'Argentinus.
Après 1730, la propriété est partiellement utilisée pour la construction du Teatro Argentina qui perpétue la vocation théâtrale antique du quartier, avec autrefois les théâtres de Pompée, de Balbus et, à peu de distance, de Marcellus.
La tour visible sur le Largo di Torre Argentina est la Torre del Papito, une tour médiévale qui n'a rien à voir avec la Torre Argentina.
En 1909, il est décidé de reconstruire le quartier dans le cadre de la rénovation entreprise de la capitale du Royaume d'Italie. Au cours des travaux de démolition de l'église San Nicola de' Cesarini sont exhumés les vestiges d'une statue colossale^{[n 2]}. Puis des fouilles plus profondes font apparaître les vestiges d'une importante aire sacrée datant de l'époque républicaine.
L'avenir de la zone archéologique reste incertain jusqu'à ce que, sur intervention directe de Benito Mussolini, il soit décidé de créer un soi-disant Foro Argentina, inauguré par le Duce en avril 1929.

Le temple antique d'Hadrien est situé sur la piazza della Pietra, une ancienne partie du Champ de Mars.
Il fut érigé en 145 en l'honneur de l'empereur Hadrien qui fut divinisé après sa mort, par son successeur Antonin le Pieux.
Au XVIIe siècle, un édifice appartenant au Vatican l'incorpora qui est devenu aujourd'hui le siège de la Bourse.
Par le passé, l'édifice était désigné par erreur comme temple de Neptune. 
Le temple comprenait 8 x 13 colonnes corinthiennes de 15 m de hauteur. Il n'en reste que 11. Il se trouvait sur un podium haut de 4 mètres, mais il se retrouve aujourd'hui sous le niveau de la place.
Le mur de la cella était à l'origine recouvert de marbre, des restes en sont visibles à l'intérieur de la Bourse.
Le temple était entouré d'une grande place scindée d'une colonnade ouverte sur la Via Lata (aujourd'hui Via del Corso) par un arc triomphale.
Des reliefs sont conservés au musées du Capitole, on les pensait issus de la cella du temple, mais ils pourraient avoir orné les portiques de la place qui l'entourait