1. YANGOON
2. KALAW 
3. Lac Inle
4. MANDALAY
5. BAGAN

• Un TRUC concernant les documents, papiers et informations à protéger : Envoyez-vous les photocopies et autres informations à votre adresse mail et laissez le mail sur le serveur, il sera accessible partout (ou presque) où vous serez. Simple, efficace et pas cher.   
• Bonjour : Mingalaba - Merci : Tezou - Au revoir : Tata
• Les dépenses: La monnaie : le Kyat = 1000 K pour environ 1,1 euros ou 0,850 $. Les dépenses les plus importantes sont l'hébergement. Budget total : 1400 $ (sauf avion France - Myanmar)     
• Les déplacements: Les déplacements sont très lents. Les bus sont confortables et les tarifs bas alors que les trains sont plus chers et plus lents ! !. A titre d'information 1 litre de gazoil coûte 865 k soit 1$, (vendu dans des bouteilles de coca sur le bord des routes ou le trottoir), ce qui est très cher comparé au niveau de vie.
• L'hébergement: Les hébergements sont très chers, 2 à 3 fois plus cher que dans les autres pays d'Asie (25 à 30 $ en moyenne pour un hôtel ou guest house). Le Myanmar s'ouvrant aux touristes, les infrastructures ne suivent pas, la demande dépasse l'offre et il est absolument nécessaire de réserver à l'avance. La plupart des hôtels et guest houses (moyen de gamme) n'ont pas d'email et quand ils en ont, ils ne les regardent pas souvent (accès internt lent et très nombreuses coupures d'électricité, et tous n'ont pas de groupe électrogène ! dommage surtout quand il fait très chaud et que l'on apprécie ventilo ou AC)     

• La restauration: C'est l'asie, le riz est donc la base de toute nourriture. Dans le secteur de Yangoon, la nourriture est très grasse, friture.. Dans le nord, les différents curries sont savoureux et très variés. Les plats ne sont pas trop épicés. Quant aux prix, comptez entre 2 et 3 $. La bière locale très appréciée surtout lors des fortes chaleurs coûte 1000 kyats et la pression 700 à 800 k. 
• La sécurité et autres ennuies : Le pays est très sécuritaire et n'avons observé aucun problème.
• Les points forts : Une énorme richesse architecturale relative au Bouddhisme; pagodes, payas, stupas et temples en quantité impressionnante. Les birmans sont d'une grande gentilesse.
• Les points faibles : Pour les routards, le point critique c'est l'hébergement surtout durant la période du 1er de l'an chinois (les asiatiques eux aussi voyagent et il y a aussi les expats. Dans la plupart des villes surtout à Mandalay et à Bagan, les coupures d'électricité sont courantes et les accès internet très difficiles voire impossibles, malgrè que soit affiché "free wifi" !.

• Situation : Yangoon - Rangoun - Devint la capitale du pays qu'en 1885 lorsque le nord du Myanmar fut définitivement conquis par les anglais et que Mandalais, centre du dernier royaume birman fut tombée. En 1841, un incendie détruisit presque toute la ville. En 2005, la junte décida que la capitale serait changée pour Nay Pyi Taw dans le centre du pays. Les bâtiments administratifs sont donc à l'abandon. La ville est très bruyante et la polution importante.    
• L'hébergement: 
• Les hôtels à éviter : Myanmar Hôtel Budget (28$), ils devaient venir nous chercher à l'aéroport (réservation faite et confirmée depuis la France) et ils ne sont pas venu et ont donné notre chambre à quelqu'un d'autre et nous ont dirigé vers Triple H hôtel (prix excessif 30$, loin, pas propre, pas de petit déj)
• L'hôtel que nous avons eu et que nous recommandons : May Fair Inn, n° 57 de la 38ième street ( maytinmg@gmail.com , ou mayfair-inn@myanmar.com.mm tél 95-1-253454 ou 95-1-384183) 24$, (très bien placé; à 300m de la pagode Sue, 200m d'un ciber café, dans la même 38ième rue (click on quick), 200m d'un bon resto (le 155 dans la même rue), 250m d'une patisserie, pour le petit dèj. Propre et calme (prendre la chambre 208) mais pas de petit déj.    
• Autres adresses d'hôtels non visités :  Phyoe Guest House à 24$, 41ième street - tél 95 1 38963 et Aung Tha Pray Hotel à 30$, 38ième street aungthapyayhotel@gmail.com tél 95 1 37 6120
• La restauration : Pas de problème pour trouver des restos, nous recommandons le 155 sur la 38ième street
• La communication Internet : On commence à voir des cyber cafés mais c'est très lent. Click on quick dans la 38ième street a été le meilleur cyber en rapidité (400k/ h = 0,5$) Le téléphone (dans la rue) ne coûte pas cher (100 à 200 k / minute) selon les états. C'est le mieux pour réserver ses hôtels. 
• Les points particuliers que nous avons faits : 

1. La pagode Sule
2. Paya Shwedagon (****)
3. Paya Chaukhtatgyi (Bouddha couché de 70m de long)
4. Paya Ngahtatgyi (Bouddha assis)  

• Les déplacements : A pied sans problème. Les taxis sont nombreux, comptez entre 2000 et 3000 K pour un trajet en ville. 
• Arriver : L'aéroport international se situe à  20 km du centre ville : 1h à 1h30 en taxi (12$  de l'aéroport vers le centre ville, difficile de faire autrement quand on arrive dans le pays). Mais du centre ville vers l'aéroport, si on prend un taxi c'est 5000 kyats !
• Quitter : Nous avons pris le bus de nuit de Yangoon pour Kalaw.  11000 kyats. Départ 17h00 arrivée 4h00. La gare routière est vers l'aéroport (18km) Depuis la gare ferrovière, prendre un pick up 1000 kyats pour la gare routière. Prendre les billets en face de la gare férrovière, de nombreuses compagnies de bus. Nous avons fait le voyage avec une jeune française. Arrivée à 3h00 du matin (trajet plus rapide que prévu)

Peuplée de plus de quatre millions de bouddhistes, d’hindous, de musulmans et de catholiques, cette ville parsemée de lacs et de grands jardins, située à 30 km du golfe de Martaban, sur la mer d’Andaman, conserve une atmosphère de village. Pour mieux comprendre Rangoon, il faut s’attarder sur son histoire. Sa renommée tient à la construction par le roi Okkalapa d’une pagode, la majestueuse Schwedagon, en 588 av. J.-C. Si l’on en croit la légende, elle renfermerait notamment huit cheveux de Bouddha. L’ancien petit port de pêche sort instantanément de sa torpeur et voit, pendant des siècles, son histoire intimement liée à cet incontournable lieu de pèlerinage bouddhiste. C’est au XIVème siècle que les voyageurs européens découvrent celle qu’on appelle alors Dagon, la ville de la pagode d’or; mais Syriam, l’actuelle Thanlyin, installée sur la rive Sud-Est de la rivière Hlaing, demeure jusqu’au XVIIIème siècle le principal comptoir européen et le premier port de Birmanie. Sa destruction, en 1756, favorise l’essor économique de la toute nouvelle Yangon – que l’on peut traduire par «la fin des combats», de yan (ennemis) et koun (la fin) -, construite l’année précédente sur le site de Dagon par le roi Alaungpaya, réunificateur de la Birmanie et fondateur de la dernière dynastie royale birmane.

Le port de Yangon prend de l’importance à l’issue de la première guerre anglo-birmane en 1825. Quelques années plus tard, la ville est dévastée par un incendie, puis mise à sac par les Britanniques lors de la seconde guerre anglo-birmane (1852). Ces derniers la reconstruisent et la baptisent Rangoon. De cette ère coloniale faste, la cité conservera le tracé rectiligne de ses grandes allées ombragées dans le centre-ville et de magnifiques bâtiments de style victorien, aujourd’hui décrépis, que l’on peut notamment admirer le long de Strand Road (voir encadré page 47). L’isolement de Rangoon pendant plusieurs dizaines d’années a paradoxalement préservé ces bâtisses centenaires qui, pour beaucoup, ont abrité les ministères de la junte jusqu’au transfert de la capitale politique à Naypityaw.

Selon la légende, deux frères marchands de la région de Yangon, qui voyageaient en char sur les routes de l'Inde, apprirent d'un deva, qui avait été leur parent dans une vie antérieure, l'avènement d'un nouveau bouddha qui avait réalisé l'éveil 7 semaines auparavant. Gautama méditait sous l’arbre Rajayatana depuis 7 jours quand les marchands vinrent à lui, se prosternèrent et lui offrirent des gâteaux de miel. Avant de partir, ils lui demandèrent huit de ses cheveux afin de rapporter quelque chose à vénérer. Le Bouddha accepta et quand ils eurent les cheveux dans les mains, ceux-ci se mirent à briller, illuminant toute la forêt. Les éléments se réjoussaient : la terre se mit à trembler et les océans à bouillonner. Le bouddha leur dit de faire construire un zedi (stûpa) sur la colline de Singuttara, où les reliques de trois anciens bouddhas se trouvaient déjà. Les frères s'éloignèrent ensuite sans tourner le dos au Bienheureux.

Se rendant compte qu'ils ne possédaient rien d'assez digne pour transporter les cheveux, le nat Thagarmin leur offrit un coffret orné d'émeraudes : les frères y entreposèrent les cheveux durant le voyage. À leur retour, ils le donnèrent au roi Okkalapla avec les indications de Bouddha. L'emplacement de la colline était inconnu, et le roi offrit de grosses récompenses à qui la retrouverait. Alors que personne n'y arrivait, des nats servant de Thagarmin défrichèrent une nuit la colline, qui apparut ainsi clairement aux yeux de tous. Okkalapla y fit alors construire un stupa. Lorsqu'il ouvrit le coffre contenant la relique, les cheveux du Bouddha se mirent à briller, les arbres fleurirent et une pluie de pierres précieuses tomba du ciel. Elles furent enchassées dans la pagode.

La Pagode Sule est une pagode, vieille de deux mille ans, située sur un rond-point dans le centre de Rangoun, en Birmanie. Elle se distingue des autres car la forme octogonale de la base se transmet à la coupole dorée.
Auparavant, cette pagode se situait sur une île de la rivière Hlaing. Durant l'occupation anglaise, le centre-ville de Rangoun a été restructuré, avec cette pagode en son centre. Elle sert depuis de référence pour les distances kilométriques dans le nord du pays.
Durant les manifestations pro-démocratiques de 1988 et celles de 2007, la pagode fut l'un des lieux de rassemblement des manifestants.

• Situation: Ancienne villégiature des fonctionnaires britaniques désireux de fuir la chaleur. A 1300m d'altitude, frais la nuit (25°) chaud le jour (30°). Dans le centre du pays, à 80km du Lac Inle. C'est le point de départ des treks vers le lac Inle. 3 jours
• L'hébergement: Attention, les nombreux hôtels n'ont pas d'adresse mail et quand ils ont une adresse, ils ne regardent que peu souvent leurs emails, car de nombreuses pannes de courant et tous n'ont pas de groupe électrogène. Nous avons couché 3 nuits à Eastern Paradise Hotel easternmotel@gmail.com Tél 81 50315 et 1 nuit à Honey Pine Hotel (ce sont deux soeurs qui tiennent ces deux hotels) 35$ mais on nous fait payer 30$.
• D'autres hotels non visités : Golden Kalaw Inn goldenkalawinn@gmail.com Tél 81 50311 - New Shine Hotel newshinehotel@myanmar.com.mm Tél 81 50188 - Seint Motel seintmotel@gmail.com Tél 81 50696 tous entre 25 et 30$
• La restauration : De nombreux restos dans ce village. L'un de notre préféré : Sam's Family Restaurant 1000 à 2000 k. 
• Les points particuliers que nous avons faits : 

1. Le marché (le 5 days market, marché tous les 5 jours, et tournant de villages en villages)
2. Zedi Aung Chan Tha - Stupa
3. Paya Hsu Taung Pye

• Les déplacements : A pied ou à vélo (la meilleure option)
• Les treks Kalaw - Lac Inle et alentours : Il existe des trek de 2 à plusieurs jours. De nombreux guides ont leur office. Sam (voir restaurant) est aussi guide. Nous optons une formule où nous ne sommes que tous les deux, sans autre touriste afin de mieux profiter du trek. 
• Arriver : Nous avons pris le bus de nuit de Yangoon pour Kalaw.  11000 kyats. Départ 17h00 arrivée 4h00. La gare routière est vers l'aéroport (18km) Depuis la gare ferrovière, prendre un pick up 1000 kyats pour la gare routière. Prendre les billets en face de la gare férrovière, de nombreuses compagnies de bus. Nous avons fait le voyage avec une jeune française. Arrivée à 3h00 du matin (trajet plus rapide que prévu), mais à cette heure de la nuit, les hôtels sont fermés. heureusement un gamin nous fait ouvrir l'Eastern Paradise Hotel et la patronne nous donne une chambre pour nous trois (la jeune française est avec nous). Mais tout est complet pour le lendemain. Nous trouvons à nous loger pour une nuit à Honey Pine Hotel, c'est la même famille
• Quitter : Nous quittons Kalaw pour un trek de 3 jours

• Situation: Trek 90 km environ dans les montagnes entre 1300 et 1800m. La température était environ de 35°C la journée. Nous faisions donc une petite sieste après le repas, avant de repartir. Nous marchions de 8h00 le matin jusque vers 17h le soir, nous avec nous chaussures de rando et eux avec leurs tongues !.  
• L'hébergement : Dans les montagnes, les éthnies Pao et Dao, n'ont ni électricité ni eau courante. La vie est frugale et sans polution. Les villageois n'ont guère vu de touristes et l'accueil est d'une très grande gentillesse. Les maisons sur pilotis sont construites en bambous. Une pièce principale sert de lieu de vie. Nous coucherons dans la pièce principale, à même le sol sur des nattes en bambous et quelques couvertures (les nuits sont fraîches). La cuisine à même le sol est rudimentaire ; curry, riz, thé et bananes cuites. La première nuit, nous avons couché chez la futur belle famille de notre guide. La deuxième nuit, dans un autre village, chez un ami de notre cuisinier. Nous avions prévu de coucher dans un monastère, mais apparamment trop de touristes, donc notre guide nous a suggéré de coucher chez l'habitant (des amis de notre cuisinier).
• La restauration : Dans les villages, c'était notre cuisinier qui allait demander le "feu" pour faire cuire les aliments.
• Les points particuliers que nous avons faits :   

1. Nous optons pour un trek de 3 jours (environ 90km) et souhaitons être seuls avec notre guide sans autre touriste, pour mieux profiter de ces 3 jours. Nous avons loué les services d'un guide super sympa Ko Ky, que nous recommandons vivement kokyawkalaw@gmail.com Tél 9 09 428351800 - son adresse : n°7.144 Saiktathukha road - Kalaw. Prendre contact avec lui aussi via l'hôtel Eastern Paradise. Nous avions pour nous deux ; un guide et un cuisinier durant ces 3 journées de trek dans les montagnes à la rencontre des éthnies Pa O et Da O. Nous avons couché chez la futur belle famille de notre guide et chez un ami de notre cuisinier.    
2. La facture pour ce trek : 123.000 kyats 145$ - treck de 3 jours comprenant l'ensemble des repas (102.000 k), le transfert des sacs à dos au lac Inle (6000 k), la pirogue pour traverser le lac Inle jusqu'à Nyaungshwe au nord du lac. (15.000k).    

• Situation: Situé au nord du Lac Inle, ce petit village fort sympatique est le lieu de départ principal pour les balades sur le lac. Ce que nous ne manquerons pas de faire. ATTENTION, un droit d'entrée est demandé : 5 $ / personne, valable 1 semaine pour visiter le Lac Inle. Les gens du Lac, des Inthas, peuples bannis qui a trouvé refuge sur le Lac et désormais très réputés pour la culture de leurs légumes. 
• L'hébergement : Nous avons logé sur le bord du canal, à l'entrée de la ville, 300.m du centre, mais au calme. Joy Hotel que nous recommandons joyhotelinle@gmail.com Tél 81 209083 à 28$, demander la N° 201, accès terrasse, avec petit déjeuner sur une terrasse au bord du canal.  Nicolas Hulot serait descendu au Golden Express Hôtel, pour tourner Ushuaia
• La restauration : de nombreux restaurants toujours avec une bière pression, la chaleur est toujours présente; 35° la journée . Nous avons apprécié le Big Drum, de l'autre côté du canal, bien placé pour la vue, repas 2000k. Et aussi Lin Htett Myanmar Traditional Food.  
• Les déplacements : A pied ou mieux encore, à vélo
  
• Les points particuliers que nous avons faits : Balades dans le village et ses alentours. Balade en pirogue sur la lac (1 journée complète). Nous avons loué une pirogue avec un couple de russe, pour la journée. 9000 kyats pour nous deux. Une pirogue pour la journée est à 18000 k. Départ vers 7h45 retour vers 19h00. 

1. Sur le Lac : Marché de Min Tauk
2. Sur le Lac : Jardin flottant de Ywama
3. Sur le Lac : Atelier de tissage des tiges de lotus, de soie et de coton du village de Inn Paw Khaon 
4. Sur le Lac : Les jardins flottants et les pêcheurs  
5. Sur le Lac : Paya Phaung aw Oo.
6. Sur le Lac : Kyaung Nga Hpe - Le temple réputé pour ses chats sauteurs, pour nous ils ne sauterons pas ! !
7. Sur le Lac : Village des femmes girafes.
8. Dans Nyaungshwe : Paya Yadana Man Aung
9. Dans Nyaungshwe : Le marhé de Mingala
10. Dans Nyaungshwe : Yatamamanaung
11. Dans les environs : village de Nanth la pagode Yan Aung Nan Aung Hsu Taung Pyi 

• Quitter : Nous prendrons le bus de nuit pour Mandalay, départ vers 17h00 arrivée vers 4h00 (10000k). 

• Situation: A 650 km au nord de Yangoon. Mandalay fut la dernière capitale royale birmane. 150 monastères et 70.000 moines, la "Cité d'or" demeure la ville bouddhisme.
• L'hébergement : Nous sommes arrivés à 5h du matin à Mandalay avec dans le bus d'autres routards. Le bus s'arrête normalement à la gare routière principale (10km du centre). Un routard "force" le chauffeur du bus à nous déposer au centre ville dans la 26ième street. Tous les routards descendent pour une course à la recherche d'un hôtel. Guide en poche nous prenons la 83ième street vers ET Hotel que nous recommandons.    
• La restauration : La maison de thé Karaweik : Notre restaurant préféré très local (23ième street et près de l'ET Hotel), 600 à 1000 k. Ce sont des enfants des rues qui travaillent dans ce restaurant, (ils travaillent de 5h00 du matin jusqu'à 13h et une autre équipe prend le relais jusque très tard dans la nuit). sympa, très local et sans touriste. Une autre adresse sympa ; resto à l'angle de la 22ième et de la 92ième rue. Très bon, pas cher (1000 et 1200 k bière pression en noix). 
• Les déplacements : A pied, mais taxis (2000 k) ou trishaw (500 à 1000k)
• Les points particuliers que nous avons faits: Un pass pour l'ensemble des principaux sites à 10$ ou 10 euros, normalement valable 7 jours. 

1. La colline de Mandalay 
2. La Palais Royal
3. La pagode Kuthodaw
4. La pagode Sandamuni
5. La pagode Kyauktawgyi
6. Le monastère Shwe Nandaw
7. Fabrique de feuilles d'or
8. Sangaing (en jeep)
9. Mingun (en bateau)
10. Amarapura : (en jeep) : Le pont d'U Bein (le plus long pontn en teck du monde) - Le monastère Mahagandhayon
11. Inwa : (en jeep) : De nombreux temples parmi les bananeraies    
12. Nous prendrons ensuite le bateau pour Bagan - 1 journée 

• Arriver : Nous avons quitté Nyaungshwe en bus de nuit 10000 kyats pour un départ à 19h00 et une arrivée à 4 ou 5h de matin. 
• Quitter : Nous prendrons le bateau pour descendre l'Arrawady (40$) départ 7h00 arrivée 18h00. Plusieurs compagnies font le trajet, New Malika est un bateau récent.  

 Aujourd’hui Mandalay  reste le cœur culturel birman et un centre religieux bouddhique avec  ses nombreux monuments historiques tels que le Palais Royal, la pagode Shwenandaw et ses 150 monastères où vivent plus de la moitié des moines du pays. Mandalay est célèbre pour la richesse de son artisanat comme la sculpture sur bois, sur marbre et la fabrication de feuilles d’or. C’est aussi le paradis des marionnettes ; vous pourrez en acheter chez l’artisan et vous évader plusieurs siècles en arrière en assistant à un spectacle de marionnettes d’une grande fraîcheur où les légendes birmanes sont représentées.

On peut dire que Mandalay vit toujours dans son passé et que sa visite est un peu comme une remontée dans le temps. Ses splendides pagodes, ses sanctuaires, la forteresse remarquable au pied de la colline, les moines en procession, la magnifique campagne des environs avec au loin les montagnes Shan et le fleuve Irrawaddy font de Mandalay l'une des plus belles régions de la Birmanie. Quand la nuit tombe, vous pourrez voir les femmes descendant la colline pour reprendre le chemin de la ferme, bien chargées de longues graminées fraiches. Le soleil se couchant derrière les ruines au bord de la rizière vous laissera une magnifique image. .

Les voyageurs seront aussi séduits par les capitales royales aux alentours de Mandalay :  Amarapura, Inwa, Sagaing et Mingun offrent des sites spectaculaires

• Situation : C'est un incontournable du Nyanmar, plus de 4000 temples à voir sur les 10.000 construits durant la ferveur bouddhiste qui dura 230 ans, jusqu'à l'invasion mongole en 1287. Ces temples sont effectivement beaucoup plus vieux que l'ensemble des autres temples visités. 
• L'hébergement : Nous avons préféré logé à Nyaung Oo, au nord du vieux Bagan, secteur plus animé et plus proche de la vie birmane, loin des touristes de masse. Nous logions à  Inn Wa Guest House, main street, innwa.gh@gmail.com , Tél 061-60902, (30$) avec petit déj sur la terrasse. Près proche du marché
• La restauration: Nous avons pris l'habitude de prendre notre bière pression dans la main street, le Pan cherry. Dans le vieux Bagan, Mar Lar Thein Gi (très local, des currys à 100k), près le l'arrêt des pickup -Bagan - Nyaung Oo.
• Les déplacements : Le mieux c'est le vélo pour faire le maximum de temples. Le vieux Bagan peut se faire à pied sans pb. Il y a des pickup qui font le trajet Nyaung Oo - Vieux Bagan - New Bagan dans les eux sens (1000k). L'arrêt au Vieux Bagan est situé à l'entrée de la Patho Ananda.          
• Les points particuliers que nous avons faits : 

1. Le vieux Bagan : les principaux temples ; Patho Ananda, Paya Anauk Petieik, Paya Ashe, Patho Gawdawpalin, Paya Shwesandaw...  
2. Dans Nyaung Oo : Pagode Shwezigon, le marché
3. Tous les matins de 5h15 à 6h15, l'appel ds moines pour la distribution de la nourriture. Difficile de fermer l'oeil !

• Arrivée : Nous arrivons à Bagan vers 18h00 en bateau depuis Mandalay
• Départ : Nous prendrons un bus de jour pour rejoindre Yangoon., départ vers 8h30 arrivée vers 18h00 (13000 k)

Le site archéologique de Bagan est l’un des plus grands et des plus importants sites historiques en Asie du Sud-Est. Il est situé dans la plaine sèche du centre de la Birmanie, sur la rive Est de la rivière Irrawaddy.
Le peuplement dans la région de Bagan a probablement commencé à la moitié du IX ème siècle. Au cours des deux siècles suivants le peuplement de la zone s’est étendu progressivement jusqu’à ce que le roi Anawrahta fonde le Royaume de Bagan en 1044. A cette époque, le royaume consistait encore en une zone relativement petite, où les habitants étaient principalement des fermiers.
Comme Bagan est situé dans la zone arride de la Birmanie, la région reçoit peu de pluie et est dépendante de l’irrigation pour l’agriculture. Les habitants de Bagan réussirent à développer et à améliorer les systèmes de gestion de l’eau pour irriguer les terres. Ils ont construit un système de barrages, de voies navigables et d’écluses qui leur ont permis de cultiver le sol sec et le transformer en terre agricole. Cette capacité leur a permis de se développer dans une région aride, ce qui a attiré plus de gens, élargissant ainsi le Royaume.

La conversion du roi Anawrahta au bouddhisme

A cette époque, le bouddhisme ne jouait pas encore un rôle important dans le pays. Le roi Anawrahta (qui régna de 1044 jusqu’en 1077) fut converti au bouddhisme Theravada par un moine nommé Shin Arahan venant du Royaume de Thaton, l’un des Royaumes Môn qui existaient en Birmanie à l’époque (les môn étant le nom donné aux habitants de la région). Le roi décida de propager le bouddhisme et commença une campagne massive pour construire des milliers de temples bouddhistes, des pagodes et autres monuments.

L’invasion du Royaume de Thaton

En 1057 le roi Anawrahta envahi le Royaume de Thaton. Après l’invasion, il rapporta à Bagan de nombreux manuscrits dont le Tripitaka, un ensemble de texte et écritures bouddhistes sacrés contenant les enseignements du Bouddha.
Un grand nombre d’architectes, ouvriers et artisans môns furent également déplacés vers Bagan, et permirent de lancer un programme de construction de milliers de temples et pagodes bouddhistes. C’était l’époque où la construction des temples commença à une échelle massive. Une grande partie de la richesse de l’empire fut utilisée pour la construction des monuments bouddhistes. Le roi Anawrahta qui , fît bâtir un nombre de temples impressionnants sous son règne, en particulier la Pagode Shwezigon et la Pagode Shwesandaw.

L’expansion de l’empire et la construction des temples

Au cours des siècles suivants, des milliers de temples et pagodes furent construites par les rois ainsi que par les habitants les plus riches de la ville, afin de gagner du mérite religieux. Bagan devint un centre important pour le bouddhisme Theravada et son étude, et attira des moines venus de l’étranger (Sri Lanka, Inde…). Plus de 10 000 temples et monuments ont été construits à l’apogée du Royaume de Bagan, entre le XIème et XIIIème siècle.
Les successeurs du roi Anawrahta étendirent le royaume encore plus loin; selon plusieurs sources l’empire s’étendait jusqu’à la Thaïlande actuelle.
L’empire a connu des temps prospères, essentiellement grâce à l’agriculture. Pendant la période la plus puissante du royaume, depuis la fin du XIIème siècle jusqu’au milieu du XIIIème siècle, Bagan atteignait jusqu’à 200 000 d’habitants. A cette époque, Bagan et l’empire Khmer du Cambodge étaient des empires les plus puissants en Asie du Sud-Est.

La fin de l’empire

Avec autant de terres fertiles ayant été utilisées pour la construction des temples et des pagodes, les terres agricoles devinrent de plus en plus rares au cours du XIIIème siècle, ce qui constitua une menace pour la richesse du Royaume.
Vers la fin du XIIIème siècle Bagan fut envahie plusieurs fois par les armées mongoles dirigés par Kubilai Khan, le Grand Khan (dirigeant) de l’empire Mongol qui régna de 1260 à 1294. Une autre invasion en 1297 anéantie finalement l’empire Bagan. Après le XVème siècle, Bagan était à l’abandon et la plupart des temples tombèrent en ruine. La ville était toujours une destination de pèlerinage, mais seuls les temples  les plus célèbres tels qu’Ananda et Shwezigon étaient encore bien entretenus.

Bagan de nos jours…

Parmi les plus de 10 000 monuments construits, seulement 2200 sont restés. Les structures encore debout sont construites en briques, tandis que les bâtiments en bois comme le Palais et les maisons n’ont pas survécu au passage du temps. Les autres temples et pagodes sont dans divers états, certains sont très bien entretenus et restaurés, tandis que d’autres sont négligés et envahi par la végétation. L’UNESCO a placé la zone archéologique de Bagan sur sa liste provisoire en tant que futur site du patrimoine mondial.

Le temple de l'Ananda ou d'Ananda est un des plus beaux monuments bouddhiques de Bagan, dans le centre de la Birmanie (République de l'Union du Myanmar). Édifié par le roi Kyanzittha en 1091, il était originellement dédié à la "sagesse infinie" du bouddha (ananta pinya). Cependant ce terme a été confondu avec le nom d'Ananda, cousin du Bouddha.

Selon la légende, Kyanzittha aurait été inspiré par la description que des moines venus d'Inde lui auraient faite de leur temple, ce qui expliquerait les caractères architecturaux indiens de l'Ananda. Il est de plan carré, avec quatre portails en projection, et un pilier central creusé de quatre niches abritant quatre bouddhas debout, face aux quatre points cardinaux. Éclairés par des ouvertures en hauteur, hauts de 10 m, ils sont visibles dans l'enfilade des vestibules. Ce sont des copies de modèles indiens (deux sont originaux, les deux autres remontent au XVIII^e ou au XIX^e siècle). Le temple abrite aussi des statues de Kyanzittha et de Shin Arahan (conseiller religieux de la dynastie depuis Anawrahta), également de style indien.

Le toit est formé de six terrasses successives (pyatthat), dominées par une tour-sanctuaire de type indien (sikhara). Un stûpa très effilé, couvert d'or et d'une ombrelle (hti) culmine à 55 m.

La base du temple est décorée d'une double rangée de plaques de terre-cuite (environ 1500) illustrées de scènes des Jataka.

Le temple de l'Ananda ou d'Ananda est un des plus beaux monuments bouddhiques de Bagan, dans le centre de la Birmanie (République de l'Union du Myanmar). Édifié par le roi Kyanzittha en 1091, il était originellement dédié à la "sagesse infinie" du bouddha (ananta pinya). Cependant ce terme a été confondu avec le nom d'Ananda, cousin du Bouddha.
Selon la légende, Kyanzittha aurait été inspiré par la description que des moines venus d'Inde lui auraient faite de leur temple, ce qui expliquerait les caractères architecturaux indiens de l'Ananda. Il est de plan carré, avec quatre portails en projection, et un pilier central creusé de quatre niches abritant quatre bouddhas debout, face aux quatre points cardinaux. Éclairés par des ouvertures en hauteur, hauts de 10 m, ils sont visibles dans l'enfilade des vestibules. Ce sont des copies de modèles indiens (deux sont originaux, les deux autres remontent au XVIII^e ou au XIX^e siècle). Le temple abrite aussi des statues de Kyanzittha et de Shin Arahan (conseiller religieux de la dynastie depuis Anawrahta), également de style indien.
Le toit est formé de six terrasses successives (pyatthat), dominées par une tour-sanctuaire de type indien (sikhara). Un stûpa très effilé, couvert d'or et d'une ombrelle (hti) culmine à 55 m.
La base du temple est décorée d'une double rangée de plaques de terre-cuite (environ 1500) illustrées de scènes des Jataka.

La Pagode Shwesandaw ( le ‘Temple des Cheveux dorés saint’) est l’endroit le plus populaire pour admirer le coucher de soleil à Bagan.

Cette pagode blanche difficile à manquer fut construite par le roi Anawrahta en 1057-1058, pour abriter les cheveux de Bouddha offert par le Roi Môn de Pégou après que Anawrahta eu conquit la capitale Thaton. Les architectes et une partie de la main d’œuvre étaient des môns déportés de Thaton, et ils ont adopté le style architectural môn, avec un corps central (anda) en forme de cloche, comme pour la pagode Shwezigon (bâtie en 1059 pour abriter une dent de Bouddha).

La base octogonale repose sur cinq terrasses carrées qui permettent d’accéder à la vaste plate forme circulaire au sommet, qui offre de belles vue à 360°. C’est le premier temple de Bagan à avoir eu des escaliers extérieurs menant à la base de la stupa au sommet. La pointe, couronnée d’une ombrelle ornée de joyaux (hti), est une reconstruction de celle qui s’est effondrée durant le tremblement de terre de 1975. On peut d’ailleurs voir cette dernière sur le sol côté Sud du complexe.