Une promenade à travers l'histoire de Barcelone
À l'époque néolithique, il y avait déjà une présence humaine sur le site actuel de Barcelone. À la fin du Ier siècle av. J.-C., une colonie romaine fut même fondée sur ce territoire sous le nom de Barcino. Elle était peuplée d'un millier d'habitants et une muraille de protection l'entourait dont on peut encore voir de nos jours des vestiges dans la vieille ville.
Pendant plus de 200 ans, Barcelone fut sous la domination musulmane et, avec la Reconquista (conquête des royaumes musulmans de la péninsule Ibérique par les souverains chrétiens), elle devint un comté de l'empire carolingien ainsi que la résidence habituelle de la couronne d'Aragon. La fructueuse époque médiévale fit de Barcelone un centre économique et politique de la Méditerranée occidentale. Le Quartier Gothique de la ville est d'ailleurs le précieux témoignage de la splendeur que vécut Barcelone du XIIIe au XVe siècle.

À partir de cette époque et jusqu'au XVIIIe, Barcelone vécut une certaine décadence qui coïncida avec sa lutte pour conserver son indépendance économique et politique. En 1714, cependant, ce combat culmina avec la chute de la ville aux mains des troupes des Bourbons. Cette année fut celle de la perte des droits et privilèges de la Catalogne et des Catalans.
Au milieu du XIXe siècle, avec l'arrivée de la révolution industrielle et le développement, pour l'essentiel, du secteur textile, commença une étape de récupération culturelle. Cette période, que l'on a appelée Renaixença (renaissance), vit le renouveau du catalan comme langue littéraire.

Le XXe siècle inaugura aussi une importante transformation urbanistique dans la ville de Barcelone qui culmina avec son caractéristique quartier de l'Eixample, dans lequel sont situés quelques-uns des immeubles du modernisme catalan les plus remarquables de Barcelone. L'un des architectes les plus renommés de cette période fut le catalan Antoni Gaudí, qui est l'auteur d'œuvres aussi internationalement connues que la Casa Milà (aussi appelée Pedrera), la Casa Batlló ou le temple de la Sagrada Familia.
Les libertés acquises pendant cette étape furent substantiellement limitées pendant la Guerre civile de 1936 et la dictature qui s'en est suivie. Toutefois, avec le rétablissement de la démocratie en 1978, Barcelone va récupérer sa force culturelle et économique. La célébration des Jeux olympiques en 1992 a permis la dynamisation de tout le potentiel de Barcelone ainsi que la réaffirmation de sa capacité.
En 2004, l'organisation du Forum des Cultures a été l'occasion de récupérer certaines zones industrielles, qui sont devenues depuis des quartiers résidentiels. C'est un exemple de l'esprit de renouveau avec lequel Barcelone regarde le XXIe siècle.

La Cathédrale Sainte-Eulalie

Cette magnifique cathédrale est située dans le quartier gothique de Barcelone. A l’intérrieur, des objets d’art sont exposés et une petite cours abrite 13 oies. Les visiteurs peuvent aussi assister aux messes traditionnelles.

De son vrai nom Cathédrale Basilique Métropolitaine de la Sainte Croix et de Sainte-Eulalie, cet édifice religieux est un chef d’œuvre architectural. Emplie de symboles liés à l’existence de Sainte-Eulalie, la visite de ce haut lieu religieux retrace l’histoire de la construction.

Histoire de la cathédrale

La cathédrale est le troisième édifice a être érigé à cet endroit. En effet, au IVe siècle s’y dressait une église datant de l’époque des Wisigoths, puis fut érigée une église romane. C’est au XIIIe siècle que débuta la construction de la cathédrale que nous connaissons aujourd’hui, en 1298 plus précisément, sous le règne du roi Jacques II le Juste.
Sa construction fut lente et mouvementée en raison des périodes épidémiques et des guerres, et elle ne fut terminée officiellement qu’au XIXe siècle avec l’achèvement de sa façade.
Son histoire est liée avec celle de l’existence de Sainte-Eulalie, jeune fille de 13 ans morte en martyre en 304, et qui est devenue, par une série de miracle entourant ce triste épisode, la sainte patronne de la ville de Barcelone.
A voir, à faire
De l’extérieur, la cathédrale est imposante avec ses tours s’élevant à 50 mètres du sol, tandis qu’elle mesure près de 40 mètres de large. La façade, qui date du XIXe siècle, est pleine de reliefs, ce qui donne encore plus de cachet à l’édifice. A l’intérieur, la basilique se compose d’une nef aux dimensions imposantes, qui est éclairée par de hauts vitraux datant du XVe siècle.
Elle se compose de plusieurs petites chapelles auxiliaire, dont l’une des principales, la Capella Major, abrite le tombeau de Sainte Eulalie. Dehors, vous pourrez profiter d’un petit jardin magnifique avec des palmiers et une fontaine qui apportent fraicheur et convivialité à l’endroit.
Enfin, ne ratez pas le cloître de la cathédrale qui est gardée par des oies. Ce sont ces animaux qui ont été choisis car avant de mourir en martyre, sainte Eulalie était gardienne d’oies. Aujourd’hui, en visitant ce cloître, vous pourrez vous apercevoir qu’elles sont au nombre de 13, l’âge qu’avait sainte Eulalie à sa mort.

La Rambla est construite sur le lit de l'ancien ruisseau d'en Malla. Des murailles et plusieurs couvents furent construits le long de ce ruisseau, qui fut dévié en plusieurs étapes (d'où le nom « rambla », qui renvoie au « sable » de cette rivière). En 1704, les murailles furent remplacées par des maisons autour du marché de La Boqueria. La majeure partie des couvents disparut lors des incendies volontaires de 1835. Sur l'espace libéré, des édifices actuels ont été construits, tels que le Liceu. Les platanes ont été plantés à partir de 1859. La  fontaine de Canaletes fut inaugurée en 1860. La vente de fleurs traditionnelle a commencé au milieu du XIXieme siècle
L'avenue se compose d'une voie piétonne centrale bordée par deux voies carrossables de sens inverses. L'ensemble mesure en moyenne 35 m de large sur 1,2 km de long. 
On y trouve plusieurs immeubles d'intérêt comme le palais de la vice reine, le marché couvert de la Boqueria, l'ancienne maison Figueres et célèbre théâtre du Liceu qui sert d'opéra à la ville. Au bout de l'avenue de la Rambla, il y a un grand magasin de vêtements de luxe, El Corte Ingles. Les rues avoisinantes sont représentatives du quartier telles que la rue Ferran et la placa Reial. Un peu plus loin se trouve la place Sant Jaume, cœur politique de la ville. La Rambla compte un grand nombre de cafés et de restaurants.

La Casa Mila (Pedrera)

Créée par Gaudi au début du XXème siècle, la Casa Mila est une grande villa à l’architecture insolite. La façade et les murs sont courbés et les détails arts déco font le charme de cette demeure.

La Casa Batllo

La Casa Ballllo est également une œuvre de Gaudi. Située sur le Passeig de Gracia, il est possible de visiter la villa. Une visite à ne pas maquer car le bâtiment est référencé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

La Sagrada Familia

La Sagrada Familia est un édifice religieux créé par Gaudi en 1882 mais qui n’a jamais été achevé. L’édifice n’en est pas moins impressionnant et chaque année, il attire des millions de touristes.

Du haut de ses 144 mètres et de ses 38 étages, elle étonne par sa forme arrondie censée rappeler les tours de la Sagrada Familia. Mais ce qui impressionne le plus, c’est sa double « peau » faite de persiennes en verre graduables qui passent progressivement du rouge au bleu à mesure que l’on monte les étages.